Château de l'Abbaye de Saint Aubert (suite et fin)

Qui étaient les propriétaires du château ? :

Jean-François Marie Joseph ISEBRANT de LENDONCQ, vient d’une famille originaire de Wesphalie mais installée à Tournai, il fut élu à la prélature de Saint-Aubert le 24 juin 1772 pour succéder à Bernard Legoeul. La Révolution ayant chassé les moines de l’abbaye en 1792, Isebrant se réfugia à Tournai où il serait mort vers 1800 ou 1802.

Certains pensent que l’architecte qui a fait les plans pourrait être Jacques Ange Gabriel, premier architecte du roi Louis XVI, auteur du Petit Trianon de Versailles en 1762-1764, ainsi que des plans de la façade des appartements du roi au château de Fontainebleau en 1773.

Mais, l’architecte Jacques Ange Gabriel est mort en 1782 ; soit six ans avant la construction du château d’Avesnes. Alors, nous pourrions attribuer cet œuvre à son élève Alexandre Brongniart (1739-1813), ce dernier est l'auteur de nombreux bâtiments néo-classiques parisiens, dont le Palais Brongniart (siège de la Bourse), le cimetière du Père Lachaise et divers hôtels particuliers, notamment l’hôtel de Bourbon Condé rue Monsieur le Prince à Paris en 1783. Cet Hôtel ressemble étrangement au château d’Avesnes-le-Sec. Par ailleurs, Alexandre Brongniart a travaillé pour le Palais Fénelon à Cambrai ? Nous pouvons attribuer ce travail à d’autres architectes mais malheureusement nous ne pouvons rien affirmer.

Le 12 mars 1791, le château ainsi que son parc furent confisqués et mis en adjudication au district de Valenciennes pour la somme de 18.150 livres.

Le château n’a été vendu que le 1^er mai 1795 à un certain Pillion. Qui était ce Pillion ? Nous pensons que ce n’est qu’un nom d’empreint pour le vrai acquéreur, le Comte François Marie Joseph de Frahan, officier de Cavalerie au régiment Royal. Monsieur le Comte de Frahan descend d’une famille noble Cambrésienne. Né dans cette ville le 25 mai 1759, il meurt dans son château d’Avesnes accidentellement le 27 juin 1813. Il est enterré dans l’ancien cimetière autour de l’église. Il possédait un blason, « d’or, tiercé en pal : en I un lion, en II une fasce ondée d’azur accompagnée en chef de trois merlettes rangées en fasce, en pointe une rose, et en III trois fasces de sable ».

Madame de Frahan née Anne Gabrielle Frémin conserva le château après le décès de son mari jusqu’à sa mort à Cambrai le 1^er septembre 1832 à l’âge de 92 ans.

Le couple de Frahan Frémin eut cinq filles et un seul fils qui n’a pas eu de descendance. On trouve en généalogie des descendants des filles de Frahan les noms suivants : Wacquez, Flayelle, Meurice, Cordier de Ribeauville, Watier, Jaspar, Voreux, Lescut…

Le château a été mis en vente en 1853 par les héritiers du Comte de Frahan. Monsieur Pierre Joseph Danjou, négociant en huile à Cambrai l’acheta. Après sa faillite et sa mort, le domaine est de nouveau mis en vente et acheté le 25 juin 1884 par Nicolas Meriaux qui possédait un tissage à Rieux-en-Cambrésis. A sa mort le domaine est racheté par Ernest Dejardin Verkinder en 1887. Monsieur Dejardin né à Cambrai le 10 juin 1840, avocat et administrateur des mines d’Aniche depuis 1875. Il épousa Marie Verkinder (qui mourut à Paris à l’âge de 69 ans le 19 septembre 1919). Ernest Dejardin Verkinder, restaurera complètement la propriété. Il ajouta les deux ailes basses, il refait le décor de la rotonde et surtout il fait construire des dépendances, écuries, forge, remises, maison, etc…

La famille Dejardin Verkinder quitta Avesnes-le-Sec en Août 1914. Monsieur Dejardin mourut en 1920 à Paris. Le couple a eu une fille Henriette qui épousa en 1894 Pierre Lefevre Pontalis, ministre plénipotentiaire ambassadeur au Caire. Leur fils Jean Lefevre Pontalis est né à Avesnes-le-Sec le 7 juillet 1897.

Pendant la première guerre mondiale, les Allemands installèrent dans le château l’état-major de la Luftwaffe et transformèrent le parc en refuge pour leurs avions.

Le célèbre Baron Manfred Von Richthofen basé à Avesnes-le-Sec logea au château il recevra sur place son nouvel appareil le fameux FOKKER triplan le 13 décembre 1917.

Le 14 décembre 1928, Robert LANTHIEZ devint propriétaire du château. Né à Avesnes-le-Sec le 1er juin 1897. Il épousa le 10 mai 1926 Valentine Le Clercq née à Béthune le 27 juillet 1907, fille du premier président à la cour d’appel d’Amiens. Après le décès de son mari le 7 avril 1965, Valentine Lanthiez et son fils Philippe né le 20 juin 1929 devinrent co-propriétaires du domaine le 24 février.

Pendant la 2^ème guerre mondiale, le château fut de nouveau occupé par les Allemands à plusieurs reprises. C’est probablement à cette époque que la pierre de fondation fut mutilée. Mme Lanthiez, propriétaire du château, a raconté que les Allemands ont brûlé les meubles qui, selon eux, « n’étaient pas dignes de l’armée allemande ».

De 1946 à 1954, Jacques Fontaine y installa l’ « Ecole Revivre » qui y accueillit une cinquantaine d’enfants de déportés. L’édifice avait été mis à leur disposition par les propriétaires Lanthiez. Ces enfants et leurs professeurs (Monsieur Fontaine et Monsieur Devaugis) furent les derniers occupants du domaine.

Le château a été inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques en date du 28 janvier 1970, et classé au titre des Monuments Historiques à la date du 21 septembre 1983.

 Khadija Laloyaux Jerfel